凤庆是我国优质滇红茶叶基地,凤庆茶厂是西南最大的红茶加工厂,二十世纪五十年代生产的滇红工夫茶全部调供出口。由中国茶业总公司组织外销,调运到汉口,由苏联驻武汉的代表检验质量认可签字后,装火车经满洲里口岸出口。
凤庆茶厂的滇红工夫茶,工艺讲究,密封包装,以凤庆大叶种茶为原料,内含有效物质如茶多酚、儿茶素、水浸出物等均比小叶种茶和印度茶含量高,滋味浓、强、鲜爽,实为茗中之秀。驻武汉担任验收的苏联专家认为:滇红在中国各类红茶中与祁红媲美,与印度锡兰茶相比,有过之而无不及。所以对凤庆茶厂生产的滇红工夫红茶,一般都免检验收,原箱出口,属地名茶。滇红茶出口前苏联深受欢迎,引起专家的高度重视,由于对凤庆滇红工夫红茶的爱慕,所以曾多次派专家到凤庆来进行实地考察。
第一次是1956 年5 月4 日至10 日, 总公司祁增培技师陪苏联专家布罗尼科夫和德日卫尼什来访,因公路不通,专家一行骑马从云县来到凤庆,到安石平田初制所考察,详细参观和交流红茶初制工艺,对水力揉茶机很赞赏,对精制工艺也很满意,评价凤庆茶厂生产的滇红茶是中国最好的红茶,并为全厂职工作了中苏友谊的报告。
第二次是1958 年4 月7 日至14 日,苏联茶叶专家 K·A·基尔诺索夫,在湖北省茶叶出口公司牛士相(翻译)陪同下,从汉口专程到凤庆茶厂参观考察,参观茶园、初制所及茶叶精制全程。
第三次是1959 年12 月22 日至23 日,苏联科学院生物化学研究所茶叶专家格•玛•穆哈捷和巴库哈夫到凤庆考察,参观茶园和初制所、茶厂精制车间,连夜与厂领导及技术员座谈交流,提出相关建议。
再次要求供货是文革后期的1975 年11 月,省茶叶公司派专人来厂要求生产直供苏联的50 吨滇红工夫茶,厂里及时赶制,印刷中俄文对照大面,成箱包装。12 月7 日第一批0131 唛646 箱,400.31 担调出交运莫斯科。12 月11 日第二批0131 唛交伊尔库兹克,圆满完成五十吨原箱出口的任务。这是从上世纪60 年代初取消地名茶原箱出口改为号码茶之后, 相隔十多年,苏联人民又能喝到最珍爱和盼望已久的滇红工夫茶了,真是:“迢迢千里外,滇红在飘香,专家几度问, 难舍凤庆茶。”
随着出口量的增加,对品质的要求越来越高,针对此情况,凤庆茶厂于1958 年制成金芽茶、超级工夫茶、超级红碎茶等高档产品,并向党中央、毛主席报喜。1959年9月23日中共中央办公厅秘书室来信致谢并鼓励:“你们在去年大跃进的基础上,今年又掀起了更大的生产高潮,在提高产品质量和试制新产品方面,都取得了重大的成绩。希望你们继续努力,在总路线的光辉照耀下,鼓足干劲,为创造更优异的成绩而奋斗”。
凤庆红茶品质优良,可与祁红媲美, 可与印度、斯里兰卡红茶相伯仲,经多次化验分析,水浸出物、茶素、单宁、纤维素、茶多酚、咖啡碱、氨基酸等多项因子都优于其他茶类。屡创国际市场高价,荣获省优、部优、国优产品称号,滇红工夫一级荣获中国首届食品博览会金奖,国家质量银质奖,滇红茶被商业部评为全国名茶。