编者按：“经典58”刚研发出来的时候，并不叫“经典58”，而是叫“特形茶”。1958年云南省凤庆茶厂（现滇红集团）创制了滇红特级工夫红茶，向党中央报喜，将报喜信件及茶叶寄给毛主席和党中央。翌年，中共中央办公厅秘书室回复：“寄给毛主席和刘主席的信和红茶两箱已收到。谢谢你们。你们在去年大跃进的基础上，今年又掀起了更大的生产热潮，在提高产品质量和试制新产品方面，都取得了重大的成绩。这是值得祝贺的。希望你们继续努力，在总路线的光辉照耀下，鼓足干劲，为创造更优异的成绩而奋斗”。 滇红集团为了纪念1958年创制滇红特级工夫红茶并向党中央和毛主席报喜这一特殊的历史事件，特将此款茶命名为“经典58”。
中国人善于用食物来缩短他乡与故乡的距离，凤庆人也不例外，出门在外都会带着一包滇红茶，这是专属于家乡的味道。滇红茶的味道，已经在80多年的漫长的时光中和凤庆的空气、土壤、人文、文化等元素混合在一起，才下舌尖，又上心间，让我们几乎分不清哪一个是滋味，哪一种是情怀。
让凤庆儿女遥寄“乡思”的或许就是滇红茶中的“经典58”，因为“经典58”的诞生，改写了当地人不喝红茶的历史，“经典 58 ”渐次由凤庆走出临沧、走向云南、走向世界。“经典58”为什么能改变当地人的饮茶习惯，它是怎样诞生的，它经历了哪些历程？
“经典58”是滇红集团2006年自主立项、独立研发的一款滇红茶新产品，原料选用凤庆大叶种群体茶园初展一芽一叶，经过萎凋、揉捻、发酵、造形、提香五道工序精心制作而成。以其美观的外形，直条、紧结、苗峰完整、匀齐、金毫显露和汤色红亮、口感鲜甜柔和、甜香带花香、冲泡后芽叶舒展完整的内质风格与传统滇红茶外形不完整形成鲜明对比，一经上市，就受到消费者的青睐。
“经典58”的研发成功，填补了滇红集团“凤”牌滇红茶无特形茶的空白，同时创新了名优红茶的概念。“经典58”内含物质丰富，经过检测，水浸出物44.9%，茶多酚17.74%，咖啡碱4.12%,氨基酸3.86%，茶黄素0.28%、茶红素6.08%、茶褐素11.37%，比例协调，性价比高。
“经典58”的创制凝结了滇红集团科技工作者的心血。
2006年3月18日至20日，滇红集团研发团队组织人员采一芽一叶鲜叶9.2公斤，制成干茶2.5公斤。翌日，又组织人员采一芽二叶鲜叶8.4公斤，制成干茶2.5公斤，得到两个直条形红茶样，茶叶外形完全突破了传统工夫红茶风格。研发团队将茶样交到集团公司质检中心进行审评，通过开汤审评，认为品质、风格达到预期目标，集团公司立即作出决定，开发这个新产品。由于试验方案设计科学，采制比较顺利，试制一次取得成功。试制过程其实存在着两个疑虑，一个就是理条造形，发酵以后的茶叶可塑性差，理条造形困难重重。另外就是原料成本问题，采摘成本已经超过了当时传统工夫红茶最高原料价格，如此高的原料成本最终产品市场能否接受也是一个问题。
2006年3月21至4月30日，滇红集团研发团队向集团公司汇报了开发这个产品的关键问题是在于原料标准，原料关键又在于茶园管理和采摘，集团公司确定了毛茶定价和机械设备购置等相关事项。自滇红集团推出这个新产品，研发团队的生产试验就不间断地进行，突破了小样试制成功到批量生产的关键控制点。批量生产初期，外形几乎达不到预期目标，主要是外形不直，弯曲，原因是受到了控制成本的干扰，采用的原料标准低和技术不稳定，后来改进了揉捻筛制工艺才初步取得成效。恢复原料采摘标准，取得了预期效果，重新确立以一芽一叶为产品原料标准，试制效果完全合乎理想。决定定点批量生产，同时进行系统培训，统一技术，严格把关，确保产品质量。
2006年5月1日以后，从3月份决定下来要推广生产这个产品，4月着手设备采购和生产布局。滇红集团决定以茶科所为主，同时选择有茶园基地的岔路初制所和美女山初制所为第一批推广生产单位。推广过程中，遇到的最大困难还是原料标准问题，要改变长期形成的采摘习惯，阻力比较大。岔路初制所作为滇红集团试验基地由茶科所管理，在茶园管理、原料采摘规范、生产成本测算分析、产品质量走向稳定方面率先进行了探索实践。2006年，茶科所生产“经典58”642.4公斤，岔路初制所生产827.8公斤。
批量生产成功后，新产品命名成了上市销售的关键。从起初叫“针形茶”，再到叫“特形茶”，集团经营班子、科研团队、销售团队均认为没有体现出研发创制该茶的意义，经多方征求意见，最终以1958年云南省凤庆茶厂（现滇红集团）创制了滇红特级工夫红茶，向党中央、毛主席报喜这一历史事件为背景，定名为“经典58”。
“经典58”的创制成功，改变当地饮茶习惯。没有“经典58”之前，凤庆喝红茶的人很少，“经典58”的出现，滇红茶产地普遍不喝红茶的历史得到改写， 提升了滇红茶的知名度。“经典58”是滇红茶家族中，从开始上市就拥有独立品名的产品，由于客户的喜爱和推广，有力推动和促进了市场对滇红茶的认知，迅速提升了滇红茶在国内市场的知名度。
“经典58”的创制成功，重新规范了凤庆茶农分级采茶，提高了采茶质量，推动鲜叶价格的提高，“经典58”成为增加茶农收入的当家产品。在没有“经典58”之前，茶叶分级采摘十分鲜见，普遍采摘混合原料，鲜叶价格较低，2006年滇红集团基地平均鲜叶价格仅3.28元，而经典58原料采摘工费每公斤支付6元，在当时情况下，创造了凤庆单斤采茶价格记录。“经典58”的研发对于局外人是一段故事，对于亲历者是切身的喜悦和感怀。“经典58”是一个工业化生产的滇红茶新产品，由五道工序完成制作，关键工序是理条造形，其它工序与传统滇红工夫茶制作大致一样，只是揉捻程度要比传统工夫轻，烘干工序以提香为目的。无论何种名优茶，无不是由其得天独厚的自然环境、优良的茶树品种、科学管理、精细的采摘和精湛的加工工艺等综合条件影响而成的。“经典58”在滇红集团诞生，也在这里远航。
“经典58”的研发成功，为滇红集团创造了效益，带动了茶农增收致富，促进了滇红茶产业的发展，带动发展了地方经济，在滇红茶发展史上具有里程碑的贡献，“经典58”制作工艺在2008 年获得临沧市科学技术进步三等奖，2009年荣获第八届“中茶杯”全国名优茶评比一等奖，2018年被评为云南省 “十大名茶”之一，连续三年获得电商“双十一”红茶单品销售第一，并被云南省政府多次作为礼品赠送外国政要。
“凤”牌“经典58”性价比高，深受消费者喜爱，虽然“经典58”系列包装已获国家知识产权外观专利保护，但仍有一些不法分子乘机虚假宣传、仿制假冒，为正本清源，特撰此文，以正视听。
2010年，时任云南省省委常委、常务副省长李江向刚果（金）副总理赠送“凤“牌“经典58”
整理：汤培显 张洁
